RUEDA DE PRENSA. Simeone atendió a los medios en la rueda de prensa previa al enfrentamiento contra el FC Barcelona correspondiente a la ida de las semifinales de la Copa del Rey que se disputará mañana en el Vicente Calderón.
-¿Cómo se encuentra el equipo en cuanto al estado anímico después de tres empates consecutivos?
Simeone: «Les cuento lo que siento, que es un orgullo absoluto por estos futbolistas que en estos cinco años que llevamos en el club van a jugar la sexta semifinal. Cuando vos, como entrenador, estás cinco años en un club con lo que cuesta evidentemente tener continuidad en el trabajo y llegas a la sexta semifinal, me llena de orgullo, de emoción, de alegría, y no me imagino un escenario mejor que el que presentará mañana el Calderón«.
-Después de un mal partido en Vitoria, como jugador que fuiste ¿te motiva más el partido siguiente o crees que una semifinal de Copa ante un rival es ya suficiente para motivar al equipo?
Simeone: «Cuando uno tiene un buen partido anteriormente está con la continuidad del buen juego de cara a lo que viene, o se lo imagina. Veníamos de hacer buen partido en Bilbao, estuvimos regular en Eibar en la Copa e hicimos un partido malo en Vitoria contra el Alavés. No sé cómo mañana puede generarse el partido, pero ellos están acostumbrados a jugar bien, mal, a sacar resultados sin merecerlo, a tener resultados mereciéndolos, en esta línea nos encontraremos mañana a un rival que es seguramente el mejor equipo del mundo, que tiene futbolistas fantásticos y juegue quien juegue siempre tienen la alternativa de los tres de arriba que resuelven el 80% de lo que sucede en los partidos. Será un lindo partido».
-Si hay alguien que puede sacar lo mejor de vosotros es el Barça. ¿Estás de acuerdo con eso?
Simeone: «La verdad es que no me gustaría que tengan razón, porque nuestra intención es dar lo mejor en cada partido. Veo al grupo que está trabajando, siempre busca lo mejor, y seguramente este año la irregularidad en los partidos y en los puntos nos ha generado tener esta situación, pero como estado de ánimo, como ilusión, como sensación previa a un partido tan importante, está claro que es así».
-¿Qué opina del vídeo-arbitraje?
Simeone: «Siempre es bueno que pasen cosas para que haya soluciones. Está claro que si le pasan a Barcelona o Real Madrid tiene más repercusión y evidentemente se busca mejorar. Ha pasado en otros partidos y no tiene la misma repercusión así que me pone contento, no porque haya sido perjudicado el Barcelona, sino porque haya soluciones de cara al futuro que es lo que nos interesa a los futbolistas, a los entrenadores y a los clubes».
-¿Qué opina de Carrasco después de darle una patada a una botella de agua tras ser sustituido contra el Alavés?
Simeone: «Cuando los jugadores se enojan me pone contento porque imagino que primero se enojan con ellos cuando no tienen un buen partido y posiblemente se enojan también con el entrenador que es el que los saca del campo. Siempre quieren jugar, nunca me preocupó esa situación».
-¿Cómo ves a Gabi esta temporada? ¿Crees que el hecho de tener tantas parejas en el centro del campo -Augusto, Koke, Saúl…- le puede estar afectando de una manera o de otra?
Simeone: «Lo veo bien, como siempre, él siempre es un jugador muy regular. Más allá de los compañeros diferentes que tenga, que es verdad que son diferentes, siempre ha mantenido su regularidad que lo ha hecho un jugador muy importante en cuanto a lo que el corazón dicta en el campo, lo marca él, y el corazón es lo más importante del equipo. Si él tiene esa fortaleza que hay que demostrar en todos los partidos, sigue siendo un jugador importantísimo para nosotros».
-¿Qué pierde el Barça sin Iniesta?
Simeone: «Es una pregunta más para Luis, yo no lo tengo todos los días».
-¿Este partido marca la temporada?
Simeone: «No».
-¿El equipo se parte demasiado? ¿Hay mucha distancia entre los centrales y los mediocentros?
Simeone: «Está claro que siempre hay errores en los partidos. El que más me ha gustado desde que volvimos de vacaciones fue en Las Palmas en Copa, creo que fue el partido más completo que hicimos, con las líneas juntas, mantuvimos un ritmo estable muchos minutos… Siempre tratamos de acercarnos a eso. Tuvimos buenos pasajes contra el Bilbao, sobre todo en el primer tiempo y no pudimos rematar un partido que se nos había puesto de cara, en Eibar mantuvimos una línea regular, aunque el primer tiempo no fue bueno pero las líneas sí estaban juntas. Intentamos siempre acercarnos a lo mejor y creo que el mejor partido que hemos jugado fue en Las Palmas».
-Siempre has comentado que el mejor partido que hicisteis en el Calderón fue en Champions contra el Barça. ¿Esperas que se resuelva esta vez de la misma manera?
Simeone: «Son partidos diferentes, lo pasado, ya sea bueno como malo queda detrás. Se me viene en mente la primera respuesta, como entrenador, estar cinco años en un club importante como el Atlético de Madrid, poder competir la sexta semifinal es una cosa muy grande. Ojalá mañana podamos convivir con esta responsabilidad que hemos empezado a tener. Evidentemente todas las críticas y las cosas positivas que se han hablado de nosotros van en consecuencia de este detalle, posiblemente menor para algunos, que estoy comentando».
-Contra el Barça siempre hay mucha estrategia de por medio. ¿Cómo cambia esa estrategia para mañana cuando el Barça en el centro del campo no tiene a Iniesta ni a Sergio Busquets?
Simeone: «Está claro que las características no van a ser las mismas. El último partido lo terminaron con Aleix Vidal a la derecha y Messi por detrás de Suárez a la izquierda, pueden jugar con Rakitic, Mascherano o André Gomes en el medio, aunque creo que más con Mascherano… Esas son las variantes que nos imaginamos… Pero eso no cambia a los tres de arriba absolutamente. Messi jugará donde vea que puede hacer daño y eso seguramente no estará preparado, será naturalmente como hace siempre».
Fotografía: Alexander Ivanovski
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